据报道，在一场备受瞩目的法律纠纷中，AI 领域的局势正在发生变化。4 月 30 日，埃隆 · 马斯克在加州的一次听证会上确认了他所拥有的初创公司 xAI 曾经使用过 OpenAI 的模型来训练自家的聊天机器人 Grok。
在马斯克提起针对 OpenAI 及其首席执行官萨姆 · 奥尔特曼的诉讼中，他在法庭上承认了这一点。与此同时，他还指控 OpenAI 和奥尔特曼偏离了公司最初的非营利目标。当被问及 xAI 是否使用过“蒸馏”技术来模仿竞争对手的技术时，马斯克表示这是行业内常见的做法，并且确认 xAI “部分地”采用了这种方法。
在此过程中，“蒸馏”指的是类似于教学过程的一种方法，即能力更强的大模型担任教师角色，而规模较小、运行效率更高的新模型则是学生。开发者会系统性地向大模型提问，然后利用这些回答来训练新的系统，使其达到接近高水平模型的能力水平。
尽管这种做法本身不一定违反规定，但许多公司却通过这种方法开发出成本较低的自家模型版本。“蒸馏”竞争对手的技术则被认为是不正当竞争。对于像 xAI 这样的后起之秀来说，“蒸馏”可以显著减少研发时间和资金投入，并迅速获得先进的技术能力。
马斯克在这样一个充满紧张气氛的行业中，公开承认了这一事实。最近，包括 OpenAI、谷歌和 Anthropic 在内的多家公司都在努力阻止第三方“蒸馏”它们的技术成果，甚至将其视为知识产权侵权行为。然而，马斯克的话表明美国的一些 AI 实验室可能也在私下使用同样的策略来保持竞争力，而这些做法正是他们公开谴责的对象。
除了法律纠纷之外，马斯克还分享了他对当前 AI 领域竞争态势的看法。根据他的最新评估，Anthropic 目前处于领先地位，OpenAI 和谷歌紧随其后。尽管 Grok 的发展速度很快，但马斯克仍然将 xAI 描述为一家规模相对较小的公司。目前，xAI 只有几百名员工，而主要竞争对手则拥有数千人的人力资源。