近日,OpenAI内部出现人事变动的消息引起广泛关注。
网友纷纷表示该公司今年上市的可能性不大。
一度试图抢先竞争对手上市的OpenAI,在筹备IPO的关键时刻遭遇了突如其来的挑战:
高层领导团队发生了重大调整!
内部出现了严重的高层人事动荡,包括首席运营官职位的变化以及多位核心高管离职或休假;
CEO与负责财务的CFO之间也因上市时间表产生分歧。
对比于其刚获得巨额融资和新项目进展的消息,这场突如其来的变化显得尤为令人惊讶。
这一情况引发了外界对OpenAI能否顺利在今年完成IPO的广泛质疑:
据悉,Sam Altman与公司的其他高管关系变得愈发紧张。
今年该公司可能无法上市,因为其商业模式被认为不可行。
OpenAI究竟发生了什么?
面临IPO前夕的管理层变动
近来发生的事件中,最引人注目的莫过于:
在取得创纪录融资、全力冲刺上市的关键时刻,OpenAI的核心高管团队经历了一系列重要调整。
据彭博社报道,长期担任首席运营官的Brad Lightcap将转任新的职位,并直接向CEO奥特曼汇报工作。
虽然新岗位的具体职责没有明确说明,但已知其与OpenAI向企业销售软件的战略转型密切相关。
尽管表面上看来,Lightcap似乎被赋予了更大的责任,但实际上他的主要管理角色却有所削弱。
许多人认为这是对他的一种“明升暗贬”处理方式。
另一方面,接替COO职务的是Denise Dresser,她在去年底刚刚加入OpenAI担任收入总监一职。
她在加盟前曾是全球知名协作平台Slack的CEO,在商业化方面有着丰富的经验。
然而,她仅在公司内任职三个月就被提升为COO,这明显不符合常规晋升路径。
即便将前面两位高管的变化解释为正常的组织调整,
但另外两名高管在同一时期休假或离职的事实,似乎暗示着背后隐藏的问题更为复杂。
例如,首席应用官Fidji Simo因健康原因决定休假数周进行康复治疗。
她曾在Facebook工作十年,并帮助Instacart成功上市,是公司花费大量精力挖来的关键人才。
而首席营销官Kate Rouch则宣布离职,计划专注于个人健康问题的治疗。
两人均表示如果身体状况允许,会考虑有限度地回归工作岗位。
对此有人质疑:这究竟是正常的休假还是另有隐情?
正如“熹妃回宫”中的一幕一样,这些看似合理的举动背后可能隐藏着更深层次的问题。
人们开始怀疑为什么管理层在IPO前夕出现了如此大的变动。
稳定性和可预期性对于即将进入资本市场的公司至关重要,特别是核心领导层的连续性更是关键因素。
而OpenAI当前的表现无疑让外界感到担忧。
奥特曼与CFO就上市时间表产生分歧
另一方面,CEO和首席财务官之间的关系也变得微妙起来。
两人在IPO的时间安排上存在严重分歧:奥特曼倾向于尽快推进,希望赶在竞争对手之前完成IPO;而Sarah Friar则认为当前时机尚不成熟,需要更多时间准备。
奥特曼还曾公开承诺在未来五年内投入6000亿美元用于AI技术的发展。
然而,OpenAI自己测算过,在实现正向现金流之前将耗资超过2000亿美元。
Sarah Friar担心公司在短期内难以支撑如此巨大的资金需求。
这种战略上的分歧也影响了两人之间的合作氛围。
据了解,尽管二人在奥特曼为投资者举办的私人晚宴中表现出表面的和谐,
但周围的人已经开始察觉到他们之间关系的紧张迹象。
最近几个月里,奥特曼在讨论服务器开支时没有让Sarah Friar参与其中。
这种做法进一步加剧了外界对两人关系的猜疑。
自去年8月以来,Sarah Friar的角色汇报线也被重新安排——不再直接向CEO汇报工作。
这种变化在任何大型公司中都极为罕见,并且被视为是管理层之间紧张关系的表现之一。
鉴于以上种种迹象,“不和”的情况已经逐渐变得公开透明。
Sarah Friar的担忧是否合理?
根据资料,奥特曼承诺的6000亿美元主要用于服务器租赁和技术研发投资。
OpenAI已与甲骨文、微软及亚马逊等公司签署了总额约6650亿美元的长期合同,但其中一些条款要求OpenAI提前支付数年费用以资助定制建造数据中心。
这种做法给公司带来了巨大的财务压力。
同时,由于市场竞争加剧和收入增长放缓,OpenAI的资金消耗速度远超预期。
老对手也借机暗讽指出过早锁定大量资金可能带来的风险。
尽管总裁随后进行了反驳,但OpenAI面临的财务挑战不容忽视。
不仅如此,在过去也有类似案例:
Airbnb也曾遇到CEO与CFO在上市前产生矛盾的情况,
当时的结果是公司经历了一段时间的动荡之后仍然成功完成了IPO。
希望OpenAI此次也能找到解决问题的方法,顺利完成上市目标。
不再直接向CEO奥特曼汇报,而是向应用业务负责人汇报。
在外界看来,“这在任何一家大型公司中,都是罕见的架构安排”。
至此,两人的“不和”算是逐渐走到明面上了。
那么问题来了,Sarah Friar的担心有依据吗?尤其是奥特曼承诺的6000亿美元。
答案是:还真有。
根据公开资料,这6000亿美元基本都是算力支出——OpenAI已经和甲骨文、微软及亚马逊等签署了总额约6650亿美元的长期服务器租赁协议,有效期至2030年。
关键这还不是“用多少付多少”的合同,而是在某些情况下,OpenAI必须提前数年承诺投入数十亿美元,以资助合作伙伴为其定制建造数据中心。
这样一来,OpenAI面对的支出压力可谓剧增。
但在另一端,OpenAI的收入却和烧钱速度不成正比——
虽然刚拿下英伟达、亚马逊等1220亿美元新融资,但他们曾在今年2月私下警告投资者,到2030年其现金消耗量将比此前预测的高出两倍以上。
而且由于面对Anthropic、谷歌Gemini越来越激烈的竞争,其收入毛利率去年就已经不及预期。
重重压力下,老对手A家CEO也跳出来暗讽——
如果对技术驱动收入增长的速度判断失误,提前数年锁定大量数据中心投资将是“灾难性的”,甚至会导致破产。
虽然OpenAI总裁后来在某一档播客中回击了这一言论,但OpenAI财务上的压力确实已经到了不容忽视的地步。
One More Thing
值得一提的是,CEO和CFO上市前“闹矛盾”也并非个例。
很早以前,Airbnb也出现了类似情况,不过那次的结局是——
CFO离职,高层动荡也引发一批高管离职,不过CEO还是带着Airbnb成功上市了。
(p.s:Airbnb CEO还是奥特曼的非正式顾问,二人私交不错)。
就是不知道这次的结局如何了。

一水