最近，在接受媒体采访时，美国国家航空航天局（NASA）的新任局长艾萨克曼对中国的科技实力提出了质疑。
在彭博社当地时间周三发布的访谈节目中，以“如何使美国重返月球并超越中国”为题，艾萨克曼详述了NASA的计划。他提到，为了实现这一目标，NASA正通过加强与私营企业的合作来提升研发效率。
艾萨克曼表示，在冷战期间，苏联曾是美国航天领域的头号对手；而现在这个角色已经由中国接替。
针对当前中国在技术领域的发展情况，艾萨克曼认为，以往将中国视为“近似平等的竞争对手”并不完全准确。他指出，实际上中国的实力已足够强大，足以被称为“直接竞争者”。
他说，“无论是在民用航天项目还是军事太空能力方面，中国的表现都令人印象深刻。”
更进一步地，艾萨克曼还强调了中国技术的飞速进步。“从很多角度来看，他们的发展速度堪比SpaceX。”他补充道。
在访谈中，他还指出，中国的迅猛发展迫使美国政府和私营部门不得不消除内部障碍，加快行动步伐。
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艾萨克曼承认，在争取国会议员的支持时，他会利用对中国航天进展的担忧来施压。他说，“如果全世界看到中国人率先登月，这将对美国产生何种影响？”
他威胁称，“假如中国先一步实现载人登月，我可能会被解雇，然后被迫在家观看你们在国会作证。”
艾萨克曼强调说，“每当有人试图阻止资源合理分配时，都应当考虑后果。”“我们现在需要统一目标，所有行动都要为重返月球这一国家核心任务服务。”他继续说道。
对于艾萨克曼的策略是否奏效的问题，他表示十分乐观。“目前推进的速度很快。我们正在增加新的项目，并提高火箭发射频率。”
中国宣布计划在2030年前实现载人登月，而美国则希望能在特朗普总统任期结束前的2028年达成这一目标。
艾萨克曼曾担忧过中国的航天进展可能使美国无法按时重返月球。如今他调整了说法，“尽管形势紧张，但凭借NASA顶尖人才的实力，我们有信心不会在这场竞赛中落后。”
对于前局长布里登斯廷关于“中国在太空竞争中具有优势”的观点，艾萨克曼表示不认同。
他认为，“双方实力接近，但从时间线上看只相差数月。但我们有成熟的技术方案和丰富的经验，在核动力等领域也占有一定优势。”
尽管NASA目前的预算仅占联邦支出的大约0.25%，远低于冷战时期的水平，但艾萨克曼表示这仍足以支持美国在太空竞赛中与中国竞争。
他补充说，“总统提交的预算超过了世界上所有其他民用航天机构的总和。我们有足够的资源重返月球、建立基地并进行深空探索。”
最近，美国完成了一项载人绕月飞行任务“阿耳忒弥斯2号”，刷新了自1970年以来的人类最远载人飞行纪录。
虽然该计划一度遭遇波折，并且原定于2027年的登月任务被推迟到2028年，但艾萨克曼认为最新的方案将能够加快项目进度。
他透露，“新的计划包括了更多的发射任务以测试组件并积累经验。”
尽管美国视中国为太空竞赛的主要对手，但中国香港大学月壤研究团队负责人钱煜奇表示，无论“阿耳忒弥斯”做什么，中国的探月计划将继续按照之前的规划推进。
“实际上我们没有感到任何压力。我们的行动更加自由。”他说道，“我认为中国并没有把这看作一场竞赛。”
艾萨克曼此前接受采访时称，最近一项计划调整有望加快“阿耳忒弥斯计划”的进程。他透露，新计划包括更多发射任务，以测试组件、积累经验并降低风险。在将宇航员送上月球后，NASA计划每六个月发射一次任务，并在月球上保持驻留。
美国人自认时隔半个多世纪，再度卷入新一轮太空竞赛，而此番竞争对手正是中国。中方则并不认同这种博弈叙事。
中国香港大学月壤研究领衔人钱煜奇参与了月球任务。他在受访时表示，无论“阿耳忒弥斯”做什么，中国探索计划将按照几年前设定的节奏继续推进。
“实际上中国这边没有负担，”他直言，“我们做得更自由一些。我不认为中国把这当作一场竞赛。”