在F1日本站首节练习赛中，马赛地车队保持了他们在本赛季的统治地位。然而，到了第二节练习赛，迈凯伦车队的皮亚斯特里却抢走了风头。
尽管迈凯伦在上个赛季赢得了车队冠军，但在今年采用了新规则后，车队的表现并不理想。卫冕冠军诺里斯目前仅以15分位列车手积分榜第六，而队友皮亚斯特里甚至还没有完成过一场正式比赛。
不过，在日本铃鹿赛道举行的赛季第三站比赛中，迈凯伦车队迎来了转机。皮亚斯特里在第二节练习赛中跑出了1分30秒133的最快圈速，超越了两辆马赛地赛车。
两周前在中国赢得职业生涯首个大奖赛冠军的19岁意大利小将安东内利，以0.092秒之差紧随其后。在首节练习赛中，拉塞尔曾以1分31秒666的成绩领先队友安东内利，但在第二节练习赛中排名下滑至第三。
诺里斯在两节练习赛中的成绩分别为第三和第四，而法拉利车队的两位车手则在两节比赛中均排在第五和第六的位置。
拉塞尔表示，没有理由怀疑迈凯伦的速度。
皮亚斯特里评价自己在日本度过了一天，他表示：“我们取得了不错的进展，特别是在第二节练习赛中，这让我们感到鼓舞。我们收集到了一些有价值的数据，这对未来的发展很有帮助。”
马赛地车队在本赛季的前两场大奖赛中包揽了前两名，而在星期五上午的练习赛中，他们再次占据领先地位。不过，当他们未能在第二节练习赛中保持榜首位置时，拉塞尔承认迈凯伦的速度“有点令人惊讶”。
然而，拉塞尔认为没有必要质疑迈凯伦的速度，他说：“我认为兰多今天表现得并不顺利，但奥斯卡从第一圈开始就展现了出色的状态。”
拉塞尔补充道：“明天的排位赛会给出更多答案。我认为我们还有提升空间，特别是在我这边的能量管理方面，希望明天能有所进步。”
法拉利车队的勒克莱尔在两节练习赛中均取得第五名，领先于队友哈密尔顿。哈密尔顿在中国站获得了加盟法拉利以来的第一个领奖台，但在本站比赛中他对赛车的信心似乎有所下降。
红牛车队的四届世界冠军费斯塔彭在练习赛中表现平平，仅排名第10，落后皮亚斯特里1.376秒。
阿斯顿·马丁车队的44岁老将阿隆索因迎来自己的第一个孩子，在下午的第二节练习赛中姗姗来迟。上午的练习赛则由候补车手克劳福德代为出战。