在过去十年里，美国的大型科技公司因为涉及儿童和青少年的安全问题而遭受了越来越多的批评。全国范围内，已经有不少诉讼案件由青少年、家长、学区和州政府提起，针对这些科技公司。3月25日，洛杉矶的一场审判中，陪审团做出了一个具有里程碑意义的裁决，认定Meta和谷歌在设计面向青少年的社交媒体平台时存在疏忽。
二月十八日，Meta公司的首席执行官马克·扎克伯格在洛杉矶高等法院出庭作证后离开法庭。
原告指控：
一个女孩因沉迷社交媒体而抑郁加重
本案的原告是一位名叫凯莉的年轻女性，她在诉讼时还是未成年人，现已年满20岁。她声称，她从小就对谷歌旗下的视频平台YouTube和Meta旗下的图片分享应用Instagram产生了依赖。这些平台的“无限滚动”设计让她上瘾，并且加剧了她的抑郁和自杀倾向。
当地时间3月25日，陪审团裁定Meta需支付420万美元，谷歌需支付180万美元的赔偿金。尽管对于两家年资本支出均超过1000亿美元的科技巨头来说，这样的赔偿金额并不算高，但这一判决具有历史性的意义，因为它标志着美国陪审团首次认定大型社交媒体公司需为其创造成瘾性产品承担责任。
此次裁决成功绕过了科技巨头长期依赖的法律保护——《通信规范法》第230条。该条款允许平台托管和监管用户生成的内容，而无需承担法律责任。科技公司据此辩称，它们对用户内容享有广泛豁免。
然而，原告的律师团队通过内部文件反驳了这一观点。这些文件显示，两家公司高管早已知晓其产品具有破坏性影响，并被警告相关政策正在伤害儿童。其中一份文件指出，尽管Meta规定用户最低年龄为13岁，但公司内部清楚地知道，许多11岁的孩子已在使用其旗下社交平台Instagram。
在判决之后，原告的律师声明，这一裁决体现了公众的意见，相当于对科技行业的一次全民公投。律师指出，多年来，这些社交媒体公司通过掩盖其产品的成瘾性和危险性而获利颇丰。
原告律师在裁决后表示，这是一个历史性的时刻。
此外，Snap也是本案的被告，但在审判开始前已与原告达成和解，具体条款未对外公布。
Meta和谷歌均对判决结果表示异议，并计划提起上诉。
加州州长：
这是科技巨头的“清算时刻”，他们需要深刻反思
加利福尼亚州州长加文·纽森在3月25日称，该裁决是一个重要的转折点。他认为，必须重新审视与科技巨头的合同，科技公司应反思自己在创造的虚拟世界中所扮演的角色。他希望这是一个清算的时刻。
加州一直以来都是儿童安全保护的先锋。今年早些时候，纽森成为最早呼吁对16岁以下儿童实施社交媒体限制的州长之一。他此前已签署多项法案，要求社交媒体平台加强儿童隐私保护，并在儿童查看算法推送内容前获得家长同意。
加利福尼亚州州长加文·纽森的资料图片。
康奈尔大学法学教授亚历山德拉·拉哈夫指出，该案件预示着，针对大型科技公司的诉讼浪潮即将到来，对社交媒体的侵权诉讼将达到前所未有的规模。
专家认为，如果法律风险持续累积，败诉的代价变得足够高昂，科技公司将被迫重新审视产品设计。美国企业研究所的媒体法专家克莱·卡尔伯特表示：“前路漫长，但这一决定意义重大。如果一系列类似的裁决生效，将迫使被告（科技公司）重新思考社交媒体平台的设计，以及如何向未成年人提供内容。”
红星新闻记者 周月潇
审核 何先菊