日本作战人员将于二战结束以来首次踏上菲律宾本土，参加菲律宾与美国之间的“肩并肩”联合演习。据法国“海军新闻”网站报道，这将是该国自二战后首次向菲律宾派遣作战部队。
菲律宾武装部队司令罗密欧·布劳纳透露，日本自卫队将派遣一支大规模部队参加此次联合演习，人数约为1000人。布劳纳指出，这是自1945年以来，日本首次在菲律宾本土部署作战部队，标志着两国安全关系的重大进展。他表示：“这是自1945年以来，我们首次在菲律宾见到日本的作战部队。”
“肩并肩”演习是美菲之间最重大的年度联合军事演习之一，近年来的演习内容已从最初的反恐训练扩展到海上安全、两栖登陆、实弹射击以及网络攻防等更广泛的作战科目。此次演习将首次在南海海域举行，且规模为历史之最。除了美国和菲律宾，澳大利亚、法国、加拿大和新西兰也将参与，另有18个国家派出观察员。
日本近年来一直在加强与菲律宾的防务合作，包括派遣观察员参加之前的“肩并肩”联合演习，并与菲律宾在南海举行联合演习。例如，2026年2月，日美菲三国在南海进行了第15次“多边海上合作活动”，日本派遣了P-3反潜巡逻机，与美菲舰机共同进行反潜战演习、联合空中巡逻和实弹射击等训练。
日本还与菲律宾签署了多项重要协议，为两国的防务合作奠定了基础。《互惠准入协定》已于2025年9月11日生效，简化了日本自卫队与菲律宾军队在对方领土上的联合演习和救灾行动程序。2026年1月15日签署的《物资劳务相互提供协定》进一步允许双方在联合训练或救灾时互相提供弹药、燃料和食品等物资。
日本还向菲律宾提供了大量武器装备，包括海岸监视雷达系统和多艘巡逻舰，以增强菲律宾在南海的态势感知能力。此外，日本正在考虑向菲律宾提供退役的“阿武隈”级护卫舰，这标志着日本对致命性武器出口限制的进一步放宽。
对于菲律宾在南海问题上引进域外势力和非当事方的做法，中国国防部发言人已多次表示反对，并强调将采取有效措施应对相关动向。