自从美国空军在2月28日对伊朗发动空袭以来，首次遭遇重大战斗损失。3月2日，伊朗声称其防空部队击落了一架美军的F-15战斗机。而根据美国中央司令部的消息，则是三架美军的F-15E战机被科威特的防空部队误伤坠毁。即便按照美方的说法，为何会出现如此多的“友军”误伤事件仍然引起外界广泛的猜测。
到底是谁干的
3月2日，“The Aviationist”专业航空网站报道，在当天上午，网上传出一段视频显示一架疑似美国空军的F-15战机在科威特上空被防空火力击中后起火并失控。从视频可以看到飞行员成功弹射逃生，而飞机则坠落在地面上。社交媒体上的照片显示至少有三名飞行员安全着陆。考虑到美军当前部署的是双座型F-15E“攻击鹰”战机，这意味着至少两架该型号的战斗机被击落，以解释为何会有两名以上的飞行员需要紧急撤离。
科威特国防部随后通过官方渠道发布声明称，“今日上午多架美国军机坠毁，所有乘员均已安全逃生。”发言人表示，目前美军飞行员状况良好，并已送至医院接受进一步检查和治疗。科方正对此事故进行调查以确定具体原因。
伊朗方面也发表声明声称，在试图入侵其领空的美军F-15战机被击落之前，该机已被伊朗防空系统锁定。据称这架飞机在靠近科威特时坠毁在当地境内。
美国中央司令部于当天晚些时候确认了“友军误伤”事件的发生：“三架美国的F-15E‘攻击鹰’战机在支援针对伊朗的目标行动中，在科威特上空因疑似友军错误操作而坠毁。尽管美军正积极应对伊朗飞机、导弹和无人机的攻击，但其战斗机却不幸被科威特防空系统误击落。六名机组成员全部成功弹射逃生，并已被确认安全获救且情况稳定。科方已正式承认此事件发生，详细调查正在进行中。”
遭遇什么武器攻击
至于是什么武器导致了F-15E的坠毁，“The Aviationist”网站分析称视频显示战斗机在遭遇红外制导导弹攻击后迅速失控并起火。由于该型号战机未装备红外告警系统，飞行员对于这种类型的威胁缺乏预警能力。考虑到当时飞机飞行的高度及任务性质，美军很可能正执行防御伊朗无人机和巡航导弹的任务。
《亚洲时报》发表了一篇由前美国副防长斯蒂芬·布赖恩撰写的评论文章指出，在科威特部署了多种先进的防空系统，包括“爱国者-2”、“爱国者-3”、霍克以及欧洲的SPADA 2000等。这些系统的功能各不相同，“爱国者-3”采用动能拦截方式直接摧毁目标；而“爱国者-2”则依靠爆炸破片战斗部在空中引爆以毁伤敌人导弹或飞机。根据现场视频，F-15E战机被击中后自由落体坠地，其垂直尾翼受损严重无法飞行。从这些迹象来看，袭击者很可能使用了红外制导而非雷达制导的武器。
为什么会发生“误击”
尽管美军宣称此次事件是友军误伤所致，但业内专家对此持有不同看法。布赖恩认为，在复杂战争环境中友军之间意外发生冲突在所难免，但击落一架战机尚属偶然，而接连三架则可能是由于操作不当造成的“鲁莽行为”。
布赖恩进一步指出，尽管具体的任务细节尚未明确，美国空军的F-15E很可能正在执行拦截伊朗无人机和巡航导弹的任务。理论上科威特防空系统应集中火力对付来自伊朗的实际威胁，然而实际情况却是它们同时对所有空中目标进行了攻击，这表明美、科之间的协调存在不足。
为防止友军被误伤，“爱国者”等系统的敌我识别（IFF）功能非常关键。理论上该区域内的防空系统应与卡塔尔的中央司令部指挥中心联网，但由于更新代码问题美军飞机可能不会在这一空域执行任务。
在现代战争中由于电子设备故障或信息缺失导致误伤友军的例子并不少见。例如，在伊拉克战争期间有两起类似事件发生：2003年3月和4月英国及美国战机被“爱国者”系统击落，造成多名飞行员死亡；最近一次则是在2024年的12月份，美军舰只误将己方飞机判定为敌机并发射导弹攻击。
对于此次事件五角大楼暗示可能是伊朗干扰了科威特雷达导致其识别功能失效。然而布赖恩认为当时在阿巴斯港附近的三套强大电子战系统距离事故现场较远，难以对当地的雷达进行有效干扰。
如果排除上述原因，则更可能的原因是防空部队面对多重攻击时的鲁莽操作所致。从美国中央司令部声明中可以看出，在执行任务期间美军与科威特部队均在积极对抗伊朗方面的无人机、飞机和导弹。尽管F-15E的速度远高于大多数无人机但低于巡航导弹，理论上应该可以通过雷达特征区分目标类型。然而面对混乱的局面以及防空情报缺乏整合的情况下，科方有可能对所有空中威胁进行了无差别攻击。