新加坡残疾体育理事会于4月11日星期六推出了“新一代残障体育人才计划”，旨在连接休闲与高水平的残疾运动员，帮助有潜力的年轻人在国际和区域赛事中为新加坡争光。
该计划每年将挑选出20名符合条件的残疾运动员，提供全方位且个性化的支持方案。
这项试点项目得到了淡马锡基金会的支持，并将持续四年。入选者不仅能够接受专业训练、获得体能指导和心理技能培训，还会有机会参与国内外的比赛与分级评估活动，以及得到国家队教练团队的专业指导。
张许淑敏博士在当天举行的推介仪式上对媒体表示：“长期以来，新加坡的残疾体育领域一直存在休闲项目和高水平竞技之间的断层。‘新一代残障体育人才计划’正是为填补这一空白而设，它将帮助那些具备潜力的年轻人获得系统化的训练和支持。”
新加坡残疾体育理事会与各类教育机构、社会服务机构及倡导包容文化的雇主合作，积极发掘并培养潜在的优秀运动员。
该计划涵盖11个残障体育项目，包括田径、游泳等，并为其他有潜力的运动项目留出了空间。
残疾学生可通过此计划参与适应性运动课程，在直接收生计划中获得认可，并将课外活动纳入其学业成就之中。
张许淑敏博士指出，“新一代残障体育人才计划”向9至35岁、未受政府资助且有决心的残疾运动员开放申请，不受是否为学生的限制。
申请人可于即日起提交申请，截止日期为5月10日，这恰逢2026年新加坡全国残障体育锦标赛期间。
当天还举办了该计划启动以来的第一场开幕式活动，在淡滨尼天地吸引了约500名参与者。
前职业足球运动员拜哈基携女儿莫扎出席了这场特别的启动仪式。莫扎自幼患有羊膜带综合征，但她在游泳方面展现出非凡才能，并为新加坡赢得了多项荣誉。
拜哈基对新计划表示赞赏：“我认为这将鼓励更多有才华的年轻人投身于体育事业，使残疾运动员有机会实现他们的梦想。”
与此同时，詹德鲁·维辛达斯先生透露他可能会帮助自己患有脑性麻痹的儿子莱恩申请加入这项计划。
最后，张许淑敏博士强调该计划的成功不仅仅取决于奖牌数量，而在于能够激励和培养出最优秀的运动员。
但被问到是否会申请加入这项计划时，他却说还在考虑，并补充说：“既然名额是有限的，我觉得我们或许应该给其他人一些机会。”
另一名受访的家长詹德鲁·维辛达斯（Chandru Vishindas）则说，他大概率会帮13岁儿子莱恩（Ryan）申请加入新计划。他说：“因为我觉得他表现出很大的兴趣。最重要的是，因为他的情况，只要能让他感到快乐，作为父母亲的我们都应该支持。”
莱恩患有脑性麻痹，是一名硬地滚球运动员。虽然还没有代表过新加坡参加国际赛事，但在国内已赢得不少比赛。
至于如何定义这项计划是否成功，张许淑敏博士说：“从我们的角度来看，成功并不是由奖牌或奖杯来衡量的。成功在于我们所发掘的运动员能够在他们的项目中发挥出自己最好的表现，但当然，有奖牌会是锦上添花。”