2026年美加墨世界杯扩军至48支球队，这使得亚洲能够参加这一四年一度足球盛会的队伍数量达到了历史最高的九支。与以往相比，32队进入淘汰赛阶段的数量翻了一番，从而大大增加了亚洲球队从小组赛中突围的可能性。
不过，在最近结束的一个国际比赛周里，表现最为抢眼的是“蓝武士”日本队。
日本国家队上周末和本周中的两场友谊赛分别对阵苏格兰和英格兰，并且都以1比0的成绩赢得了胜利。
“三狮军团”英格兰此前在世界杯欧洲区预选赛中八战全胜，被视为本届比赛的夺冠热门之一。蓝武士在日本客场击败了温布利球场上从未输过的对手——英格兰队，这无疑为亚洲足球增光添彩的同时也为他们赢得了更多的信心。
尽管日本人通常保持着谦虚的态度，但教练森保一在赛后提醒球员们这只是友谊赛，并强调球队需要具备多样的能力和比赛风格才能在世界杯中取得更大的突破。
他说：“进攻方面，我们需要能够通过耐心的组织推进，同时也必须有能力快速反击。”
“苏格兰队以防守著称，而英格兰则采取高位逼抢战术。我们必须学会适应不同的对手类型，我相信我们在世界杯上也能做到这一点。”
在上一届世界杯中，日本击败了德国和西班牙两支欧洲强队，并且凭借小组第一的成绩进入了16强。
去年10月的一场友谊赛中，他们在主场以3比2战胜了五次夺得世界杯冠军的“桑巴军团”巴西。而在上届卡塔尔世界杯小组赛阶段的表现也让人印象深刻。
然而，在与克罗地亚队战成平局后，他们还是在点球大战中败北，最终止步于16强。近七届世界杯有四次晋级淘汰赛的日本队都未能突破这一关卡。
来临的美加墨世界杯上，日本与荷兰、瑞典和突尼斯分到了F组。以他们的实力来看，顺利闯入改制后的第一轮淘汰赛（32强）应该不成问题。小组前两名将对阵C组的主副盟球队，这两支球队可能是巴西、苏格兰或摩洛哥。
日本此前已击败过巴西和苏格兰，若再遇可能会更有信心。然而，他们近四次进入世界杯淘汰赛阶段时都输在了点球大战中，这或许意味着在今年的比赛中需要在这方面多加练习以走得更远。
中东球队的表现可能受到地区冲突的影响
与日本一样，在亚洲区预选赛第三圈就确定获得世界杯参赛资格的还有伊朗、乌兹别克斯坦、韩国、约旦和澳大利亚。其中，首次参加世界杯的乌兹别克斯坦和约旦被认为小组出线的可能性较小。
尽管澳大利亚在最近两场友谊赛中连胜，但他们的对手分别是未能晋级本届世界杯的喀麦隆以及人口仅15.6万的小国库拉索，这两场比赛的胜利并不足以证明其实力。
伊朗队虽以1比2负于尼日利亚后又以5比0大胜哥斯达黎加，但中东地区的战争无疑影响了他们的备战工作。卡塔尔和伊拉克的情况与之相似，前者取消了几场计划中的友谊赛，后者则在洲际附加赛中战胜玻利维亚才得以晋级。
孙兴慜状态不佳可能会影响韩国队的世界杯表现
在最近几场为世界杯热身的比赛中，韩国国家队的表现不尽如人意。先是以0比4惨败给科特迪瓦，随后又以0比1输给奥地利。队长孙兴慜在这两场比赛中的表现令人担忧。
转投美国职业足球联盟洛杉矶队的孙兴慜自去年8月从英超球队托特纳姆转会以来，在联赛中尚未取得进球。
上届世界杯小组赛阶段爆冷击败阿根廷队的沙特阿拉伯在最近的表现却让人失望。他们在本届比赛预选赛第四圈才锁定正赛资格，且近两场热身赛分别以0比4和1比2败给埃及和塞尔维亚。
值得庆幸的是，在H组中有一支首次参赛的佛得角队。鉴于西班牙与乌拉圭几乎确定占据前两名的位置，沙特阿拉伯或许有机会凭借八支成绩最佳小组第三名球队的身份晋级淘汰赛阶段。