4月20日，美菲两国在菲律宾首都马尼拉启动了代号为“肩并肩”的年度大规模联合军事演习，持续时间为19天，参演人员总数超过1.7万人。此次演习不仅有美国和菲律宾的军队参与，还包括澳大利亚、新西兰、法国及加拿大等国部队，并且日本首次以正式成员身份加入，其自卫队在演习期间进行了实弹射击演练。
评论指出，“肩并肩”军演以往是美菲之间的年度联合训练活动，但此次有显著变化：不仅规模空前庞大，而且包括了日本从观察员到正式参演方的转变，并且首次部署实战火力。此外，法国、加拿大等北约国家也加入其中，这些新因素将“远征前进基地作战”概念推向实际操作层面，表明美菲军事联盟已融入一个更加广泛和进攻性的安全网络。
针对此次演习，中国外交部表达了担忧，强调亚太地区最需要的是和平与稳定，而非外部势力引发的对立。中方指出，国家间的军事合作不应损害地区互信，并警告相关国家在安全领域盲目结盟只会带来负面后果。
此次军演凸显了三个新动向
2026年“肩并肩”演习与去年相比，在规模、参与国数量和作战方向上都有显著提升，呈现出一系列新的特点。
首先，协作机制进一步巩固。日本从2025年的观察员角色升级为正式成员，并且其自卫队在菲律宾境内的行动权限得到了实质性扩大，包括情报共享和技术合作的深化。此外，“雷”号驱逐舰通过台湾海峡前往演习地点的行为被视作一种挑衅。
其次，在实战部署方面，此次军演展示了更强的进攻性。与2025年相比，今年的演习中首次出现了实弹射击演练，并且有日本自卫队和美军在菲律宾北部地区进行了大规模反舰导弹系统的测试。
由于演习区域扩展至面向台湾海峡和巴士海峡的菲律宾北部省份，这意味着美日菲三方正在吕宋海峡及其周边海域构建一个密集的防御网络。这种布局增加了军事摩擦的风险，并可能导致意外事件的迅速升级。
第三，此次军演展现了全域联动的新特征。与去年侧重于快速部署能力不同的是，今年演习的重点在于应对大规模空袭和导弹饱和攻击等复杂情况。各参演国必须在复杂的电磁环境中协同作战，这要求他们在数据链、敌我识别等方面达到前所未有的互联互通水平。
本次军演不仅覆盖了吕宋岛北部至巴士海峡的区域，还特别强调面向台湾海峡和南海争议海域的战略意义。这种布局暗示一旦台海或南海发生冲突，美菲日等国将能够从多个方向迅速作出军事反应。
日本与菲律宾之间的军事合作近年来显著增强，在装备和技术交流等方面取得了进展。
演习规模的扩大和参与方的增加反映出美国主导下的联盟作战体系正在经历实质性升级。通过此次大规模演练，美国希望验证其在盟友领土上的预置装备、情报共享以及打击任务分担的可行性，并将菲律宾等国纳入美军印太战役规划中。
对于菲律宾而言，参与此类军演有助于展示其提升国防能力的努力，并为中国南海争端增添谈判筹码。而对于日本来说，则是将其军事力量“正常化”的一步。
此次演习不仅服务于美国的战略需求，也满足了美国内部政治和盟友的战略需要，在当前全球安全形势紧张的背景下，通过大规模多国联合军演展示其在印太地区的战略能力，并向外界传达强硬的外交信息。
各方的战略契合促成了此次军演规模与性质的变化。日本首次以正式成员身份参加实弹射击演练，标志着其军事力量“正常化”的关键一步。
日本88式岸舰导弹系统在菲律宾演习中首次亮相，引起了广泛关注。
此次军演将多国火力直接推向巴士海峡和南海争议海域前沿，导致地区军事对峙升温与意外冲突风险增加。同时，这种“多国协同干预”的态势可能鼓励区域内个别声索国采取更加激进的单边行动。
美菲日澳等国之间的深度军事合作产生了强烈的极化效应，迫使其他国家重新评估自身安全策略和结盟选项。这不仅打破了南海周边原有的力量平衡，还刺激了新一轮军备竞赛，并可能破坏通过“南海行为准则”磋商和平解决争端的努力。
此外，“肩并肩”军演朝着多边化、机制化的趋势发展，实际上是在东盟主导的安全对话框架之外构建一个排他性的军事联盟。这种做法与东盟长期坚持的开放包容原则相悖，并将严重冲击以东盟为中心的地区安全架构。
另一方面，“肩并肩”军演朝着多边化、机制化发展的趋势，实际上也是意图在东盟主导的安全对话框架之外另起炉灶构建一个排他性的“美日澳菲+”军事联盟架构。这种以意识形态和战略对手划线的“小圈子”安全机制，与东盟长期奉行的“开放包容、协商一致”原则是背道而驰的，也将严重冲击以东盟为中心的地区安全架构。长此以往，未来亚太地区可能分裂为两个相互对立、高度武装的军事集团，重现冷战式的阵营对抗格局，并将地区和平稳定面临的系统性风险推至新高。