被烧毁的飞机残骸上空弥漫着浓浓的黑烟，从散落的螺旋桨、引擎和机舱可以看出，这是一架美军C-130“大力神”运输机和一架“黑鹰”直升机。
据伊朗国家电视台报道，这是被伊朗击落的美军飞机。美国总统特朗普则表示，此事让他感到非常遗憾，并将其视为一场不幸事件的一部分，因为在此之前，美国通过50多个小时的陆海空联合作战行动，成功完成了这次历史上最为大胆和勇敢的救援任务。
截至4月7日，在没有其他详细信息的情况下，有关此次始于4月3日的营救行动的关键细节仍不清楚。尽管如此，美军还是高效执行了特朗普“把他们带回家”的命令。
然而，美国和伊朗之间的紧张局势持续了一个多月，美军未能完全消除伊朗的反击能力，更无法动摇其政权基础。在救援过程中，由于两架运输机陷入沙地被迫放弃，使得行动一度面临失败的风险；此外，有多架攻击机和直升机遭到轻武器攻击受损。美军为了营救一名飞行员而对当地基础设施进行的大规模轰炸也造成了平民伤亡。
“幸运”的第一步
故事的起始点是在伊朗时间2026年4月3日凌晨，当时一架美国双座F-15E战斗机在执行任务时被伊朗防空导弹击落。特朗普后来表示，这是由于一名幸运的伊朗士兵发射了一枚肩扛式地对空导弹，恰好被飞机引擎吸入。
4月5日，当地媒体拍摄到了这架被击落的F-15战斗机残骸的照片。
军事分析专家吴明曦向《中国新闻周刊》指出，在2月28日战争爆发之后，尽管美军迅速突破了伊朗远程、中程和近程防空系统，但对于机动性强的单兵便携式防空导弹，美军仍然无法完全消除这一威胁。不过，这些地对空导弹通常只有在战机尾焰附近才能发挥作用，并且战斗部较小，杀伤效果有限。
经过紧张等待，伊朗时间4月3日凌晨约四时四十分钟左右，美军联合救援中心接收到两个激活的求救信号。经过交叉验证后确认，这来自F-15E战机飞行员及武器系统操作员发出的呼救信息。两人在坠机前已安全弹射，并落在了伊斯法罕以南山区。
随即，21架美军飞机进入伊朗领空参与救援行动。首批救援队伍由美国空军主导，包括A-10攻击机、HC-130运输机和HH-60W搜救直升机等多型战机及无人机组成的空中力量。
救援过程相对常规：首先由A-10攻击机群低空飞临信号区域压制伊朗地面部队，并保持与飞行员通讯；随后，救援直升机迅速降落实施营救；最后，运输机提供物资补给支持行动。
营救成功后，在以步枪为主的轻武器火力下，美军飞机爬升撤离。其中两架直升机被击中，多名机组人员受伤，还有一架A-10攻击机在撤离过程中因严重受损而坠毁于科威特境内，飞行员跳伞逃生。
一位匿名军事专家告诉《中国新闻周刊》，由于美以空军对当地交通基础设施的持续破坏以及伊朗不同武装力量间协调上的滞后，使得伊朗军方未能及时调动更多防空武器进行反击，错失了打击美军首次救援行动的机会。
然而，此时仍有另一名F-15战斗机机组成员未被找到。
2026年4月6日，特朗普与美国中央情报局（CIA）局长约翰·拉特克利夫在白宫新闻发布会上共同宣布了此次营救行动的完成情况。
成败时刻
救援代号为“44 Bravo”的上校，在战机被击中后弹射至地面。由于伤势严重，他被迫远离最初的降落点，并开始了艰难的山地求生之旅。
对美军而言，更不利的是最初的信息掩护并未成功。在首次救援行动结束后不久，伊朗方面即意识到只有一名飞行员被救出，随即动员民众展开搜索。特朗普后来称这是信息泄露的结果。
当时，上校的准确位置尚不清楚。按照自救流程，他拖着受伤的身体迅速逃离降落点，并向美军联合救援中心发送了求救信号：“上帝保佑我”。
后来，在海拔2100米的山脊处，这名上校找到了一处隐蔽地点自行处理伤口并等待救援。直到4月4日上午，美军终于在40英里外通过摄像头确认了他的位置。
为了再次营救上校，来自美国陆军、海军、空军和中情局以及以色列国防军的多国部队协同作战，进行了第二次大规模空袭行动以转移伊朗军方注意力，并派遣特种部队进入救援区域。以色列媒体披露，在此过程中双方军事协调达到最高级别。
当晚，美以空军对伊朗各地展开新一轮猛烈轰炸，为营救创造条件。同时中情局发动信息战散布虚假消息干扰伊方决策。
夜幕掩护下，多个救援机队低空飞入伊朗领空，并分散至七个不同目的地诱导伊朗搜寻人员转向其他方向。美军还在营地附近进行了电子干扰和道路轰炸以混淆敌军视听。
接着两架MC-130J特种运输机在临时开辟的跑道上降落，带来了超过一百名美军特战队员以及多架小型直升机参与救援行动。
在营救过程中，美军发现两架运输机陷入沙地无法起飞。一位参与行动的官员回忆说，那是一个令人惊恐万分的时刻。
这是整个行动成败的关键瞬间。据军事专家分析，如果此时美军不能快速调动更多运输力量进入伊朗领空，并且伊朗地面部队迅速捕捉到战机位置，则有可能重演1980年“鹰爪”行动失败的历史悲剧。
但面对信息和能力不对称的战场环境，没有太多假设空间。美军立即调度直升机分批撤离滞留特战队员，整个过程耗时数小时。在撤离前，美军销毁了陷入沙地的两架运输机和其他无法带走的装备物资。
经过近50个小时的努力，伊朗时间4月5日清晨，随着最后一架参与救援行动的飞机离开伊朗领空，美军宣布成功解救出F-15战机两名机组成员且无一伤亡或被俘。
在这次大规模轰炸中至少有十名伊朗平民丧生。更详细的伤亡数字尚未公布。
德黑兰战略研究所高级研究员贾法尔·哈格帕纳在接受《中国新闻周刊》采访时指出，无论怎样，这都证明了伊朗有能力与美军对抗，“下一步如果美国再次采取行动，我们同样能够做出回应”。
德黑兰战略研究所高级研究员贾法尔·哈格帕纳对《中国新闻周刊》说，无论如何，伊朗击落美军战斗机，充分说明了伊朗仍有与美军对抗的能力，“下一步，如果美军还敢升级行动，伊朗也有能力升级应对措施”。