清明期间，一段网友拍摄的视频显示浙江嘉绍大桥下潮水形成了一棵奇妙的“潮汐树”，在网络上引起了广泛关注。
钱塘江大潮造就了独特的“潮汐树”景观。
从空中俯瞰，钱塘江面上仿佛泼洒着一幅水墨画般的潮汐树图案。桥上车辆川流不息，而桥下则是纵横交错的潮沟。
“潮汐树”的形成是由于潮汐作用在潮滩上的反复侵蚀。
潮汐树实际上是河口海岸学中的“潮沟水系”，由海水涨退过程中泥沙冲刷形成的复杂网络状地貌构成。
随着潮汐的升降，潮流携带沉积物覆盖潮滩；当退潮时，水流集中回流加深了沟道。
潮汐作用在潮滩上反复侵蚀而形成了“潮汐树”，这一现象也在河口海岸学中被称为“潮沟水系”。
随着时间的推移，主沟逐渐向江心延伸，形成类似树枝的形态；而两侧分出的支沟则构成了“树冠”的部分。
实验模拟了“潮汐树”的生成过程
通过实验可以清楚地看到“潮沟水系”是如何形成的。
每次潮涨潮落后，滩地上就会出现明显的潮沟痕迹，并且隐约呈现出树木的轮廓。
滩地上有了潮沟
如果将滩地易于侵蚀看作内部条件，那么导致潮汐树形成的主要原因是潮水的动力作用。钱塘江河口每月两次的大潮期里每天都有两次涨退潮的现象。
龙形的的潮沟水系
除了常见的树枝状之外，“潮汐树”还可能呈现出龙形或其他形状，这些形态的出现与潮水流动的方向、滩地局部地貌以及河床底质差异有关。
“潮汐树”的美丽外表下隐藏着重要的生态价值
自20世纪50年代以来，浙江省水利河口研究院一直在进行钱塘江河口区域的研究工作。近年来更是加强了对潮滩和“潮汐树”等生态要素的监测与研究。
以浙江海宁尖山段为例，在这个河海交汇区，连续三年的实地调查发现，该区域内共有五大类33种生物种类。
潮汐树分布在潮滩上
浙江省水利河口研究院河口研究所所长陈甫源指出：潮滩是陆地生态系统与海洋生态系统的交界区域，“潮汐树”生长于这片区域中，成为了两者间物质和能量传递的重要通道。鱼类、虾类等水生生物以及植物种子都可以通过水流扩散。
海流为底栖生物提供了生存环境
另外，由于潮沟较深且有水流经过，这不仅为潮滩底栖生物提供了栖息地，还帮助它们躲避天敌。近年来，在海宁尖山一带发现了卷羽鹈鹕、斑嘴鸭等多种国家重点保护鸟类。